군 복무 18개월, 학위와 자격증으로 바꿔 나오는 법

전역할 때 통장에 목돈을 남기는 사람이 있다면, 이력서에 '학위'와 '자격증'을 남기는 사람도 있습니다. 군 복무 기간을 흘려보내지 않고 미래 자산으로 바꾸는 가장 확실한 방법은 학점과 자격을 채워 나오는 것입니다. 국가가 이걸 제도로 지원하고 있는데, 의외로 모르고 그냥 전역하는 사람이 많습니다.

1. 복무 중에 대학 학점을 쌓는다 — 대학 원격강좌

국방부와 협약을 맺은 대학들의 원격강좌를 통해 복무 중에도 정식 대학 학점을 취득할 수 있습니다. 학기당 최대 6학점, 연간 최대 12학점까지 인정받을 수 있어, 복학했을 때 졸업을 앞당기거나, 휴학 중 비는 학기를 메우는 용도로 유용합니다. 참여 대학은 계속 늘고 있으니 본인 학교가 포함되는지 확인해 보세요.

2. 고졸이라면 '학점은행제'로 학력을 높인다

학점은행제는 교육부가 운영하는 평생교육 제도로, 100% 온라인으로 학점을 모아 전문학사·학사 학위를 취득할 수 있습니다. 교육부 장관 명의로 수여되는 학위라 정규 대학 졸업자와 동등하게 인정됩니다. 활용법은 크게 세 가지입니다. 고졸 학력을 학사로 끌어올려 취업 시 학력란을 채우는 용도, 전역 후 대학 3학년으로 바로 들어가는 편입 자격을 미리 갖춰 두는 용도, 그리고 국가기술자격 응시 자격을 만드는 용도입니다. 모든 과정이 온라인이라 부대 환경이 허락된다면 복무와 병행할 수 있습니다(다만 부대별 온라인 수강 여건은 미리 확인이 필요합니다).

3. 자격증은 '응시 자격'부터 미리 채워 둔다

기술 자격증은 단순히 따는 것보다 '응시할 수 있는 자격'을 만드는 데 시간이 걸립니다. 산업기사는 41학점, 기사는 106학점이 필요한데, 이 학점을 복무 중에 학점은행제로 미리 채워 두면 전역 직후나 휴가 때 바로 시험을 치를 수 있습니다. 남들이 전역하고 나서야 학점부터 모으기 시작할 때, 이미 시험대 앞에 서 있는 셈이죠.

4. 군이 직접 자격 시험을 지원한다 — 국가기술자격 위탁 검정

국방부는 복무 중인 병사들을 위해 국가기술자격 검정을 위탁 운영합니다. 산업기사 약 24개 종목(항공, 자동차정비, 위험물, 정보처리 등), 기능사 약 60개 종목(조리, 지게차·굴착기 운전, 자동차정비 등), 그리고 국방 분야 자격(국방사업관리사, 국방무인기 조종사 등) 14개 종목까지 응시할 수 있습니다. 각 군 인트라넷을 통해 신청하면 시험 응시를 지원받을 수 있으니, 본인 보직이나 관심 분야와 연결되는 종목을 찾아보세요.

5. 무료 학습 콘텐츠와 응시료 지원도 챙긴다

나라사랑포털에서는 외국어, 자격증, IT, 검정고시 등 1만 개가 넘는 e-러닝 강좌를 제공하고, 어학 시험 응시료 할인 같은 혜택도 받을 수 있습니다. 여기에 더해 도서·강좌·응시료 일부를 지원하는 '병 자기개발비용 지원' 제도도 있는데, 지원 금액과 운영 방식은 해마다 바뀌니 나라사랑포털 앱에서 올해 기준을 반드시 직접 확인하시기 바랍니다.

핵심은 '미리'와 '연결'입니다

이 모든 제도의 공통점은 하나입니다. 전역 후에 시작하면 늦고, 복무 중에 미리 시작하면 시간이 곧 자산이 된다는 것. 그리고 아무 자격증이나 따는 게 아니라, 내가 가고 싶은 진로와 연결되는 학점·자격을 골라야 한다는 것입니다. 무엇을 준비해야 할지 막막하다면, 먼저 전역 후 가고 싶은 방향을 정하고 거기서부터 거꾸로 필요한 자격을 짚어 나가는 게 가장 빠릅니다.